«Может рассматривать человека как источник пищи»: в России появились бело-бурые медведи. Где их можно встретить

В Сахалинской области на самом южном острове Курильской гряды биологи обнаружили необычных медведей с признаками белого и бурого видов. На острове Кунашир зафиксирована аномальная популяция гибридов. В России у них нет официального биологического термина. Биолог Дмитрий Сафонов предлагает закрепить за новым хищником название «бело-бурый медведь» и предупреждает: сочетание повадок двух видов делает эти особи значительно опаснее для человека.

С виду механизм гибридизации хищников незатейлив: арктические льды тают, белые медведи отступают к южным рубежам, бурые движутся на север, зона соприкосновения растет, и происходит естественное скрещивание. Однако, по мнению биолога Дмитрия Сафонова, история с Кунаширом в Сахалинской области в такую картину не укладывается, и бело-бурые медведи появились на острове по другой причине.

«Белые медведи обитают на севере России — в Арктике и Северном Ледовитом океане и физически не могут добраться до бурых медведей на Кунашир, поскольку между их нынешним ареалом и Кунаширом около 2500 километров, а подходящего пути по льду нет, им негде охотиться и такое расстояние они не смогут проплыть. Поэтому речь идет о генетическом следе древних контактов, которые происходили в ледниковый период, когда ареалы видов пересекались», — убежден ученый.

За пределами России такой гибрид тоже известен. На Аляске и в Канаде его называют пиззли. Там он встречается крайне редко и изучен пока плохо.

О том, продолжат ли гибриды осваивать просторы страны, биолог говорит с осторожностью. По его наблюдениям, белые медведи пока крайне редко забредают туда, где живут бурые, однако это очень тревожный вопрос на будущее.

«Уже сейчас на Кунашире они составляют от 5 до 8% всех медведей вообще всего острова, и одного из них видели уже в Южно-Курильске. Сегодня бело-бурый медведь на самом деле редкость, но через 50 лет гибриды могут стать массовым явлением», — поделился Дмитрий Сафонов с MSK1.RU.

Причину он видит в глобальном потеплении: зимы становятся мягче, лето длиннее, и бурые медведи действительно тянутся к северным землям.

«Из-за таяния льдов белые медведи дольше будут оставаться на суше, а бурые будут продвигаться на север. Зона их контакта расширяется, и встречи, которые могут привести к скрещиванию, будут происходить всё чаще», — подчеркивает Сафонов. «Но ни в коем случае этот фактор не объясняет то, что уже нашли на острове Кунашире».

Главная опасность у нового гибрида — это сочетание повадок обоих видов.

«От белого медведя гибрид унаследовал склонность воспринимать человека как потенциальную добычу, а от бурого — агрессивность и умение приспосабливаться к различным условиям выживания. Если бурые медведицы обычно нападают в целях самозащиты, то гибрид может рассматривать человека как источник пищи», — считает Дмитрий Сафонов. «Это делает его поведение менее предсказуемым и значительно повышает опасность по сравнению с другими видами. Но это не означает, что они целенаправленно будут охотиться на людей».

Специалист напоминает, что одна лишь встреча белого и бурого медведя не гарантирует спаривание. У этих видов могут расходиться сроки брачного периода, да и сами встречи пока случаются нечасто. Большую часть жизни белые медведи проводят среди арктических льдов, бурые держатся тундры и лесотундры, так что их ареалы соприкасаются лишь на отдельных участках.